Vi i VooDoo Casino har alltid trodd at et kraftfullt underholdningskonsept også må ha et solid samfunnsengasjement. Derfor lanserte vi Giving Back Initiative, et varig program der vi bevisst oppsøker samarbeid med anerkjente veldedige organisasjoner over hele Norge. Initiativet er intet markedsføringsstunt, men en sentral del av vår bedriftsfilosofi. Vi vil å gi en gave til lokalsamfunnene som har mottatt oss, det være seg gjennom konkret økonomisk støtte, dugnad eller ved å skape oppmerksomhet rundt betydningsfulle saker. Målet er å bygge varige partnerskap som fører til reell forskjell for folk, miljø og lokalmiljøer i alle deler av landet.

Hvordan fungerer Giving Back Initiative?

Giving Back Initiative er vår struktur for samfunnsansvar. I stedet for å gi små engangsbeløp tilfeldig, har vi etablert et strukturert program der vi inngår flerårige samarbeid med håndplukkede organisasjoner. Vi verdsetter kontinuitet og forutsigbarhet for de vi bistår, fordi det gjør dem i stand til å planlegge og skalere sine aktiviteter. Initiativet spenner over et bredt spekter av formål, fra psykisk helse og utdanning til miljøvern og idrett for barn og unge. Vi har satt av en fast prosentandel av våre driftsinntekter til formålet, slik at bidragene øker i takt med selskapet. På denne måten blir våre samarbeidspartnere reelle interessenter i vår suksess.

Det som gjør Giving Back Initiative fra mange andre næringslivsprogrammer, er vår vektlegging av lokal forankring. Vi har et dedikert team i Norge som kontinuerlig vurderer søknader og oppsøker gode kandidater. De reiser rundt i landet, møter ildsjeler og vurderer hvordan våre ressurser best kan anvendes. Vi er ikke interessert i å sette vår logo på alt, men av å finne prosjekter der selv moderate summer kan gi stor effekt. Derfor velger vi ofte mindre, lokale organisasjoner som ellers sliter med å nå frem i konkurransen om midler fra store stiftelser. For oss handler det om å være en katalysator for lokalt engasjement.

Åpenhet og ansvar

Vi er svært bevisst med at et casino som engasjerer seg i humanitært arbeid, må håndtere et mer kritisk blikk. Derfor har vi etablert Giving Back Initiative på ideen om komplett åpenhet. Alle våre samarbeidskontrakter, betalinger og prosjektrapporter er tilgjengelig på vår nettside, selvfølgelig med fornødne personvernhensyn. Vi offentliggjør årlige effektrapporter som presenterer presist hvor mye som er tildelt, til hvilke organisasjoner og hva midlene har blitt brukt til. Disse rapportene utarbeides i samarbeid med en nøytral revisor som bekrefter at midlene er brukt i tråd med avtalene. Vi håper at alle som er interessert, enten det er brukere, myndigheter eller presse, lett skal kunne gjennomgå vårt arbeid.

I supplement til den offisielle rapporteringen, legger vi vekt på levende historiefortelling. Vi reiser til stadig våre samarbeidende organisasjoner og registrerer arbeidet gjennom bildemateriale, filmopptak og intervjuer, alltid med hensyn for dem som ikke vil oppmerksomhet. Dette materialet publiserer vi på våre kanaler for å oppmuntre andre og vise at veldedighet kan være konkret og jordnært. Vi har også et eksternt råd sammensatt av personer med bakgrunn fra norsk frivillighet, akademia og neringslivet. Rådet gir oss objektive bedømmelser av programmet og utfordrer oss til hele tiden å heve standarden. Denne sammensetningen av intern styring og ekstern validering tror vi er avgjørende for å holde tilliten.

Seleksjon av samarbeidspartnere i Norge

Vi mottar jevnlig inn et omfattende antall søknader fra institusjoner over hele landet. For å ivareta en fair og åpen prosess har vi utviklet klare kriterier. Vi bedømmer organisasjonens hensikt, Voodoo Casino, økonomiske styring, tidligere resultater og ikke minst den stedlige forankringen. Et panel bestående av interne eksperter og en uavhengig rådgiver med lang erfaring fra norsk frivillighet går gjennom alle kandidater. Vi vektlegger at midlene skal gå rett til prosjekter, ikke til administrasjon. Organisasjoner som kan dokumentere konkrete, kvantifiserbare resultater og en tydelig plan for hvordan vårt tilskudd skal brukes, står sterkest. Hele utvelgelsesprosessen arkiveres og kan etterprøves.

Blant de tidligste norske partnerne vi etablerte avtale med, har vi en mental helse-organisasjon i Trondheim som organiserer samtaletilbud for isolerte eldre, et idrettslag i Bergen som inkluderer barn med funksjonsnedsettelser, og et miljøprosjekt i Oslofjorden som arbeider med opprydding av plast. Disse tre illustrerer bredden i vårt arbeid. Vi har bevisst valgt partnere i varierte regioner for å sikre at Giving Back Initiative kommer hele landet til gode. Hver partner tildeles et årlig grunnbeløp, samt anledning for tilleggsstøtte dersom de realiserer spesifikke milepæler. Dette skaper både trygghet og insentiv til kontinuerlig forbedring.

Helt konkrete prosjekter og målbare resultater

Et av prosjektene vi er aller mest stolte av, er støtten til «Ung Arena» i Stavanger, et lett tilgjengelig tilbud for ungdom som sliter med angst og depresjon. Med våre midler har de fått mulighet til å utvide åpningstiden, ansette en ekstra miljøterapeut og starte en ukentlig aktivitetskveld. På ett år har antall unike besøkende vokst med over førti prosent, og ventetiden for en førstesamtale er halvert. Vi har vært med på prosjektet tett og mottatt jevnlige rapporter som viser at tidlig intervensjon faktisk reduserer behovet for mer omfattende behandling senere. Dette er akkurat den typen konkret, målbar effekt vi vil å oppnå med Giving Back Initiative.

I Nord-Norge har vi etablert et spennende samarbeid med et prosjekt som kombinerer friluftsliv og rehabilitering for personer som har vært gjennom langvarig sykdom. Deltakerne får delta i guidede turer i fjellet, lære om bærekraftig fiske og bygge mestring gjennom praktiske oppgaver i naturen. Vårt bidrag har finansiert nødvendig utstyr, transport og honorar til erfarne friluftsveiledere. Tilbakemeldingene fra deltakerne er svært positive, og flere forteller om en ny gnist i hverdagen. Prosjektet har også ført til ringvirkninger i lokalsamfunnet ved å involvere lokale bedrifter som stiller med lån av utstyr og lokaler.

Vi har også deltatt i et innovativt miljøprosjekt i Indre Oslofjord, der en frivillig organisasjon bruker undervannsdroner for å kartlegge og fjerne tapte fiskeredskaper og plastavfall. Med vår støtte har de hatt anledning til å kjøpe inn to nye droner og lære opp flere frivillige. I løpet av de første seks månedene ble over tre tonn avfall fjernet fra fjordbunnen. Dette er et prosjekt som kombinerer teknologi, frivillighet og miljøengasjement på en måte som inspirerer oss. Vi deler gjerne resultatene offentlig for å vise at selv små bidrag kan gi store miljøgevinster når de kanaliseres riktig.

Dugnadsånd fra våre ansatte

Giving Back Initiative dreier seg ikke utelukkende om penger. Vi ber alle våre ansatte i Norge til å benytte inntil to arbeidsdager i året på frivillig arbeid for en av våre partnerorganisasjoner, med full lønn. Dette har vist seg å være svært ettertraktet. Mange av våre kolleger er glade for sjansen til å delta praktisk, om det er å male et forsamlingshus, fjerne søppel fra en strand eller delta på en aktivitetsdag for barn. Programmet styrker også samholdet internt, siden vi ofte drar ut i grupper og arbeider sammen. Det skaper en helt annen innsikt av hva organisasjonene faktisk driver med, og mange knytter personlige forbindelser til ildsjeler de møter.

Et konkret tilfelle er da en gjeng fra vårt kontor i Oslo tilbrakte en hel dag med å sette opp insektshotell og rydde turstier sammen med en naturvernorganisasjon i Østmarka. Værforholdene var grått, men humøret var på topp. Dagen ble rundet av med bålkaffe og en orientering om skogens økosystemer. Slike erfaringer sitter i langt lenger enn en standard bedriftspresentasjon om samfunnsansvar. Vi oppmuntrer også våre ansatte til å levere forslag til nye samarbeidspartnere basert på deres lokale kjennskap. Flere av våre mest vellykkede allianser har begynt nettopp med et tips fra en medarbeider som kjenner til en lokal gruppe eller et prosjekt som fortjener støtte.

Spillerens rolle i Giving Back Initiative

Flere av våre spillere har uttrykt at de liker å være en del av et selskap som har samfunnsengasjement. Vi har derfor utviklet ordninger som gjør det mulig for våre spillere å engasjere seg direkte. Gjennom vårt lojalitetsprogram kan deltakere velge å bytte opptjente poeng til donasjoner til en av våre partnerorganisasjoner. Vi dobler i tillegg alle slike donasjoner krone for krone opp til et visst beløp hvert kvartal. Dette har gitt en følelse av fellesskap og gitt våre kunder en ekstra dimensjon ved å være hos oss. De blir ikke bare underholdt, men deltar også aktivt til noe større.

Vi har sett flere gripende tilfeller på hvordan denne ordningen har engasjert spillerne. Under en kampanje for psykisk helse i fjor høst bestemte over tusen kunder å donere poengene sine, noe som sammen med vår matching endte i et betydelig beløp til hjelpetelefoner for unge. Flere av kundene dele sine personlige historier om hvorfor saken var viktig for dem, og det ble til en spontan støttebevegelse i vårt nettsamfunn. Vi anser at slike autentiske øyeblikk utvikler en dypere lojalitet enn noen bonusordning kan skape. Derfor vil vi fortsette å skape muligheter spillerne våre kan delta i Giving Back Initiative på, alltid med respekt for den enkeltes grenser og uten noen form for press.

Morgendagen for Giving Back Initiative i Norge

Vi betrakter Giving Back Initiative som en langsiktig forpliktelse, ikke tidsbegrenset prosjekt. I tiden fremover vil vi utvide antallet samarbeidspartnere i Norge, med et saerskilt fokus på områder der vi ser at behovene er betydelige og midlene små. Vi satser å inngå partnerskap i minst tre nye fylker innen utgangen av neste år, og vi er i dialog med organisasjoner innen leseferdighet blant barn, krisehjelp for voldsutsatte og rehabilitering av våtmark. Samtidig vil vi bevare og styrke de eksisterende samarbeidene, for vi vet at de beste resultatene kommer over tid. Vi tenker også å opprette et eget stipendprogram for unge ildsjeler som vil starte egne initiativ i sitt nærmiljø.

Vi er også bevisste på å lære underveis. Vi gjennomfører jevnlige evalueringer sammen med partnerne våre for å finne hva som fungerer og hva som kan forbedres. Enkelte prosjekter har lært oss at fleksibilitet i avtaleverket er avgjørende, fordi virkeligheten sjelden følger en lineær plan. Vi har derfor bygget inn rom for justeringer i alle våre samarbeid. Målet vårt er at Giving Back Initiative skal bli en modell for hvordan et internasjonalt underholdningsselskap kan være en positiv kraft i det norske samfunnet. Vi er overbevist om at ekte engasjement, kombinert med profesjonalitet og åpenhet, kan bygge broer og skape varige verdier for alle parter.

Giving Back Initiative er vårt løfte om å være mer enn bare et underholdningsselskap i Norge. Gjennom strategiske samarbeid, frivillig innsats og full åpenhet har vi som mål å bidra til konkrete forbedringer i lokalsamfunn over hele landet. Vi har sett at selv moderate midler kan gi betydelige resultater når de settes inn målrettet, og vi er takknemlige for tilliten våre partnere og kunder viser oss. Dette er en reise vi er stolte av å være på, og vi inviterer alle til å følge med på utviklingen fremover.